Appareils, maisons, centrales: objectif efficience
Chaque kilowattheure non utilisé aide à stabiliser notre déficit énergétique. L’efficacité énergétique est l’un des piliers de la politique énergétique de la Confédération. Les fournisseurs suisses d’électricité y contribuent pour beaucoup.
Un appareil est efficient quand le moins d’énergie possible se perd lors de la conversion de l’électricité. Le réfrigérateur en est une bonne illustration. A la fin des années 1980, un réfrigérateur consommait jusqu’à 1,4 kWh par jour. Un modèle actuel n’a plus besoin que de la moitié, voire moins. Si l’on extrapole sur la durée de vie de l’appareil, on peut ainsi économiser jusqu’à 5’000 kWh – l’équivalent de la consommation annuelle d’un ménage moyen. Un réfrigérateur peu gourmand coûte certes environ dix pour cent de plus qu’un réfrigérateur traditionnel. Ce surcoût sera cependant amorti au bout du cycle de vie de l’appareil, par suite de la moindre consommation d’électricité.
L’efficacité énergétique nécessite des investissements aujourd’hui et nous économisera des dépenses demain. L’industrie et les arts et métiers ont compris que cela en valait la peine: ils investissent fortement dans l’efficacité énergétique, parfois en coordination avec l’Agence de l’énergie pour l’économie (AEnEC) ou avec le programme «Cité de l’énergie» de l’Office fédéral de l’énergie.
Les fournisseurs d’électricité, eux aussi, agissent pour une plus grande efficacité énergétique, que ce soit dans leurs prestations aux entreprises ou en optimisant leurs propres parcs de centrales. Dans un passé récent, de nombreuses centrales au fil de l’eau ont été rénovées en Suisse. Leur productivité a pu être nettement augmentée à cette occasion. La centrale hydroélectrique de Flumenthal, sur l’Aar près de Soleure, est exemplaire à ce sujet. Trois nouvelles turbines, d’un meilleur rendement, permettent d’y produire environ huit millions de kWh de plus par an. Les fournisseurs d’électricité s’emploient aussi à diminuer au maximum les pertes d’électricité au cours du transport.
L’électricité permetà notre système énergétique global de gagner en efficacité. C’est pourquoi la consommation d’électricité va continuer à augmenter, dans l’intérêt d’une société énergétiquement efficiente qui ménage l’environnement.