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Utiliser l’électricité pour préserver le climat

Dans notre pays, grâce à notre mix électrique à faibles émissions de CO₂, l’électricité pourrait jouer un rôle clé dans la réduction des gaz à effet de serre. On peut par exemple diminuer le CO₂ en consommant moins d’agents énergétiques fossiles tels que le pétrole et le gaz naturel: c’est ce que permettrait l’utilisation de pompes à chaleur pour le chauffage, et de voitures électriques au lieu de voitures à essence.

En ratifiant le Protocole de Kyoto, la Suisse s’est engagée à réduire de 8% par rapport à leur niveau de 1990 ses émissions de gaz à effet de serre entre 2008 et 2012. A la différence de la plupart des pays d’Europe, la Suisse possède actuellement un mix électrique déjà presque exempt de dioxyde de carbone. Nos émissions de CO₂ sont surtout dues à la combustion d’énergies fossiles, qui couvrent deux tiers des besoins totaux en énergie de la Suisse. Pour les bâtiments et les installations de chauffage tout particulièrement, mais aussi pour les transports, il serait possible de réduire les émissions de CO₂ – notamment en utilisant du courant électrique au lieu des combustibles fossiles.

Des études scientifiques et les prévisions énergétiques de l’Office fédéral de l’énergie montrent qu’à long terme, il faudra réduire les émissions de CO₂ encore davantage que ce que demande le Protocole de Kyoto :de 9 tonnes à 1 tonne par personne et par an. Pour s’attaquer sérieusement à la protection du climat, une possibilité serait de promouvoir l’électro mobilité pour les transports publics et les déplacements professionnels et individuels. En moyenne, les Suisses utilisent leur voiture particulière 3,3 fois par jour et par ménage pour parcourir quotidiennement une distance de 37 kilomètres. Un trajet que les batteries de nouvelle génération des voitures électriques maîtrisent sans problème.

On nous prédit une augmentation constante du trafic. L’électromobilité peut donc contribuer grandement à améliorer l’efficience énergétique et diminuer la pollution par le CO₂ dans notre pays. De même, des applications électriques peuvent contribuer à chauffer nos bâtiments avec efficience, en ménageant le climat (voir pompes à chaleur). La condition est bien sûr d’avoir suffisamment d’électricité à disposition. C’est pourquoi il importe d’entreprendre rapidement la modernisation des centrales et des réseaux suisses.

Considérer le système énergétique dans son ensemble

Des pompes à chaleur efficientes au lieu de chauffages à mazout; des moteurs électriques au lieu de moteurs à essence; des rails au lieu de routes. L’électricité est indispensable pour une efficacité énergétique élevée. Ce n’est qu’avec des applications fonctionnant à l’électricité que nous réduirons, dans le chauffage et dans la mobilité, notre consommation trop élevée de combustibles fossiles, dégageant trop de CO₂. L’électricité est donc appelée à prendre encore davantage d’importance dans une société qui veut préserver le climat. Selon l’EPF de Zurich, il faudra s’appuyer sur trois piliers, avec trois grands E: Efficience accrue, Energies renouvelables et Electrification. Il serait possible d’atteindre cet objectif en Suisse d’ici la fin du 21e siècle. En même temps, on stimulera l’économie de marché et on prendra en considération les perspectives écologiques des énergies renouvelables. Des scientifiques estiment que le passage de notre système énergétique au plus-électrique prendra plusieurs décennies. Selon l’EPFZ, il est d’autant plus important de commencer maintenant, en renouvelant l’infrastructure de l’électricité en Suisse. Dans ce pays où la production dégage peu de CO₂, il suffirait de peu d’électricité supplémentaire pour empêcher la diffusion d’une grande quantité de CO₂.

Mots-clés: chauffage, d’agents énergétiques fossiles, voitures électriques