Lorsque le nombre de per-sonnes qui se déplacent en train ou en voiture électrique augmente, nous économisons de l’énergie et favorisons le climat. Pourtant, nos besoins en électricité augmentent.
La consommation d’électricité augmente malgré le gain d’efficacité
L’approvisionnement en électricité nous concerne tous. Car notre vie quotidienne dépend de la fiabilité de cet approvisionnement. Aujourd’hui déjà et à plus forte raison demain.
A la maison, au travail et durant nos loisirs, des appareils électriques toujours plus performants jouent un rôle important. Le baladeur numérique, la machine à laver, le téléphone mobile, le téléviseur ou l’ordinateur avec lequel nous travaillons chaque jour ou surfons sur l’Internet, tout cela nécessite de l’électricité. Ainsi, la consommation d’électricité augmente quand bien même les appareils deviennent plus efficients. Une étude de l’AES effectuée en 2005 à propos de la consommation d’électricité dans les ménages le montre bien: depuis 1992, la quasi-totalité des appareils ménagers consomment moins de courant. Mais cette efficience accrue ne peut compenser les besoins supplémentaires en électricité. Des réfrigérateurs à grand volume et des écrans de téléviseur à grande surface ont besoin de davantage de puissance. Des sèche-linge, des lave-vaisselle et des machines à café ont été achetés à titre supplémentaire dans bon nombre de ménages et nous facilitent la vie. Près d’un tiers des foyers suisses disposent déjà de deux téléviseurs, et ceux qui en ont trois sont toujours plus nombreux. 25% des ménages ont un deuxième ordinateur, et 10% disposent de plusieurs réfrigérateurs. Au total, les ménages sont responsables de 30% de l’ensemble de la consommation d’électricité en Suisse.
La quantité de courant consommée par chaque Suissesse et chaque Suisse augmente. Simultanément, la population résidante s’accroît dans notre pays. Elle est passée de 6,7 millions d’habitants en 1990 à 7,7 millions en 2008. Durant la même période, la consommation d’électricité s’est accrue de 46,6 à 58,7 TWh.
Avec une part à la consommation totale de 60%, l’industrie et les entreprises de services sont les utilisateurs d’électricité les plus importants de Suisse. Rien que dans le secteur des services, la consommation a augmenté de plus de 10% entre 2000 et 2008. Cette augmentation s’explique notamment par l’équipement technique toujours plus étendu des bâtiments et par l’infrastructure des bureaux. Pendant la même période, le secteur de l’industrie a consommé environ 5% de plus. Cette augmentation provient de l’automatisation continue de la production et des besoins accrus en chaleur nécessaire à la production. Pour l’économie suisse, l’électricité est un critère d’implantation important. La sécurité de l’approvisionnement est déterminante pour la compétitivité de notre économie.
Les transports publics utilisent près de 10% de notre courant électrique; avec notamment les longs tunnels des NLFA et des trains toujours plus nombreux et plus rapides, les besoins en électricité des CFF augmenteront encore sensiblement. C’est un bon exemple de ce que signifiera à l’avenir la protection de l’environnement: si toujours plus de personnes et de marchandises sont transportées par les chemins de fer plutôt que par les automobiles ou les camions, au final, nous économiserons de l’énergie et nous préserverons le climat. Mais pour cela, nous aurons besoin de davantage d’électricité.